サンタクロースの起源

サンタクロース（英：Santa Claus）は、

クリスマスの前の夜に良い子のもとへプレゼントを持って

訪れるとされている伝説の人物。

4世紀頃の東ローマ帝国小アジアの司教、

キリスト教の教父聖ニコラウスの伝説が起源である。

「ある日ニコラウスは、貧しさのあまり、

三人の娘を嫁がせることの

出来ない家の存在を知った。

ニコラウスは真夜中にその家を訪れ、

屋根の上にある煙突から金貨を投げ入れる。

このとき暖炉には靴下が下げられていたため、

金貨は靴下の中に入っていたという。

この金貨のおかげで娘の身売りを

避けられたという逸話が残されている。

靴下の中にプレゼントを入れる風習も、ここから来ている。

その後、1822年にニューヨークの

神学者クレメント・クラーク・ムーアが病身の子供のために

作った詩「聖ニコラウスの訪問」がきっかけとなり、

このサンタクロース物語は全米中に広まった。

キリスト教がアメリカに広まっていくなかで、

「セント・ニコラス」がなまって「サンタクロース」と 呼ばれるようになりました。

サンタクロースの服装はキリスト教の司祭服に由来します。

日本のお父さんお母さんもサンタクロースになる日ですね。

私もサンタさんになります（笑）