東北地区会員大会で飯盛山さざえ堂へ見学です。

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会津さざえ堂は寛政８年（１７９６）福島県会津若松市の
飯盛山に建立された、高さ１６．５ｍ、六角三層のお堂です。
正式名称は「円通三匝堂（えんつうさんそうどう）」といいます。

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当時飯盛山には正宗寺（しょうそうじ）というお寺があり、
その住職であった僧郁堂（いくどう）の考案した建物です。
かつてはその独特な２重螺旋のスロープに沿って
西国三十三観音像が安置され、参拝者はこのお堂を
お参りすることで三十三観音参りができるといわれていました。

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また、上りと下りが全く別の通路になっている
一方通行の構造により、たくさんの参拝者が
すれ違うこと無く安全にお参りできるという
世界にも珍しい建築様式を採用したことで、
建築史上その特異な存在が認められ、
平成８年に国重要文化財に指定されました。

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飯盛山の山腹に、水流の中、
ぽっかりと口を開けている洞門があいます。

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これは、猪苗代湖の水を、会津地方に引くため掘られた洞穴で、
戸ノ口堰洞穴（とのぐちせきどうけつ）という。

猪苗代湖畔・戸ノ口原の戦いで破れた白虎隊士ら二十名は、
鶴ヶ城を目指して、この長さ約150メートルの洞穴を潜り、
命からがら、飯盛山の中腹へと至った。

主君の御城、鶴ヶ城の安否を確かめんとする一心で、
冷たい水が容赦なく流れる洞穴の中を、
身を屈め、足を取られながらも、進んでいった。

そうして、飯盛山の中腹に辿り着いた末、
彼らは城下の黒煙を目にすることとなりました。

次回は、朝からゆっくり見たい場所でした。