五重塔は幾度も修復されていますが、

柱や梁、桁など肝心なところは全て

創建当時のヒノキであり、

どれも樹齢1000年以上のもの。

それが1300年以上経っても朽ちることがありません。

修復に携わった名棟梁の故・西岡常一さんによれば、

その表面をカンナで削ると、

檜（ヒノキ）の独特の香りを放ったと言います。

檜（ヒノキ）は1300年経っても生きている。

ここに檜ならではの半永久的ともいえる

強靭さの秘密があります。

実験によると、檜の曲げ、圧縮などの強さは、

伐られてから200年ほどの間に

だんだん強くなって最大30％も強度が増し、

1000年位経って新材と同じ強度に戻ります。

つまり育った年月の倍の年数は、

その強度を保ち続けることができる木なのです。

日本の檜は、植えられてからほぼ

60年を経た時期に伐採された建材になります。

法隆寺とまではいかないまでも、

世代を超えて100年以上は確実に持つ家が、

この檜を使えば建てられるのです。

現在の住宅には「日本住宅性能評価基準」

が定められています。

どれくらい長持ちするか「劣化の軽減」についての等級で、

檜は75年から90年持つことが

認められているグレードの等級3を得ています。

末永く住み続けられる家は

檜でつくるべきであることを、

法隆寺は私たちに教えてくれるのです。